Белугите са големи животни: дължината на тялото им е 3-5 метра, а теглото е 500-1500 kg. Мъжките са с около 25% по-дълги от женските и почти два пъти по-големи от тях.
Новородените китове са кафяви, след което постепенно се проясняват, придобивайки сив цвят от възрастта на един. Възрастните са бели или леко жълтеникави.
Характерна особеност на китовете белуга е мобилната врата, благодарение на която те, за разлика от повечето китоподобни, могат да обърнат главите си от една страна към друга.
Друга особеност е липсата на гръбната перка. Вместо това, белугата по гърба (от средата на тялото и до опашката) е гребен.
Трябва да се отбележи, че белият кит може да промени израза "лице". Когато китът е в покой, изглежда сякаш се усмихва. Особено впечатляваща е демонстрацията на отворена уста с 32-40 зъба.
Зъбите им се отрязват само през втората или третата година от живота и е възможно основната им функция да не дъвче. Belugas често щракват челюстите си, а зъбите им могат да се използват за по-силен звук. В допълнение, те обичат да демонстрират своята "усмивка" на своите близки.
Възрастните имат добре изразена пъпеш (заоблена мазнина на челото), но се развива бавно, а при новородените напълно отсъства. При едногодишните малките пъпешът вече е доста голям, но е слабо отделен от муцуната. Само на възраст от 5-8 години (по това време започва пубертетът), мазнината поема своята обичайна форма.
Пъпешът се използва за фокусиране на звуци по време на ехолокация. Тази способност е жизненоважна за насочване и търсене на плячка в мътна вода или в тъмнина.
Природата се е погрижила, че белият кит не замръзва в студена вода, осигурявайки му слой мазнина. Освен това този слой е толкова дебел, че главата изглежда твърде малка за такова тяло.
хабитат
В праисторически времена белугите са живели във водите на умерените зони. Днес те живеят само в студените арктически морета на Северна Русия и Северна Америка, както и в Гренландия и Шпицберген. Те се срещат както в крайбрежните води, така и в открития океан, а през лятото в речните устия.
В морето на Бофорт по време на миграцията на изток, китовете белуга спират за около седмица в огромната делта на река Макензи и след това продължават пътуването си. В някои райони като Свалбард китовете идват в подножието на ледниците.
Начин на живот
През по-голямата част от годината китове белуха прекарват далеч от брега, в райони с голямо количество лед, а понякога и в големи полиния в лед.
От юни до септември тези стотици китове се събират в широки устия на реки. По това време те преливат: старата жълтеникава кожа се лющи, заменя се с нова лъскава бяла кожа.
Най-общителен кит
Пеещите китове са едно от най-социалните животни сред китоподобните. Те рядко се виждат сами. Клъстери от стотици и хиляди белуги са доста често срещани и често покриват площ от много квадратни километри. Изглежда, че такъв клъстер се държи като цяло, но ако погледнете отгоре, можете да видите, че той се състои от много малки групи, обикновено включващи индивиди от същия размер или пол. Женските с телета се събират заедно, големите възрастни мъже също образуват отделни групи.
Между белите китове общуват чрез звукови сигнали и изражения на лицето. Те правят много разнообразни звуци, включително мърморят, чуруликане, свистене, скърцане и др. Под водата звуците на стадата от тези китове приличат на звука на селския двор. Някои акустични сигнали, излъчвани от тях, могат да бъдат чути над водата.
Преместването на устата и врата позволява на белухите да общуват помежду си и да използват израженията на лицето.
Какво ядат белите китове?
Диетата на китовете белуга е доста разнообразна. Хранителни предмети за тях служат всички видове риба, камбала, различни червеи, скариди, ракообразни и мекотели.
Пеещите китове обикновено ловуват близо до дъното на дълбочина до 500 метра. Те могат да се гмуркат на дълбочина над 1000 метра, ограничавайки ги само до продължителността на дихателната пауза, която обикновено е 10-20 минути.
Подвижната врата позволява на китоподобните визуално и акустично да сканират голяма повърхност на дъното. И двете могат да смучат водата и да я изпуснат, за да измъкнат скритата жертва от приюта.
репродукция
Бременността продължава 14-15 месеца. Раждането на детето най-често се случва в началото на лятото, когато се отвори лед на морето. Обикновено се ражда едно кубче, близнаците са изключително редки.
Веднага след раждането се установява силна връзка между майката и бебето. Бебето може да яде кърмата повече от две години. През цялото това време майката и бебето са почти неразделни. Пълният репродуктивен цикъл на бременността и кърменето отнема 3 години или повече.
Опазване на белугите в природата
Белугас се връща в лятните си местообитания по същите маршрути, дори и да ги преследва. Подобно постоянство е направило този вид особено уязвим. Те са толкова консервативни, че предпочитат познатите миграционни маршрути и места за развъждане, че не населяват освободените територии, където населението е било изтребено. Едно от тези места - залива Унгава на полуостров Лабрадор. Преди това белите китове тук бяха многобройни, но днес те практически не се срещат.
През XYIII и XIX век американските и европейските китоловци изпъдиха на брега стотици белуги. Коренното население също ги кара да ловуват, но в миналото са ловували сравнително малък брой животни, без да причиняват значителна вреда на населението. В оборудването на съвременните ескимоски ловци са включени бързо стрелкови пушки, харпуни и моторни лодки, така че подобен лов може сериозно да подкопае населението на китоподобните.
Понастоящем броят на белухите по света се оценява на около 100 хиляди, а общият годишен улов варира от стотици до няколко хиляди души. Но най-голяма загриженост предизвиква деградацията на местообитанията на белуга поради развитието на петролните полета и изграждането на водноелектрически централи, въпреки че глобалното затопляне може да бъде проблем и в бъдеще.
вид
За да разберете как изглежда един бял кит, трябва да си представите огромен делфин с малка глава без клюн ("нос"). Характерна особеност на животното е наличието на голямо изпъкнало чело по главата, поради което белухата често се наричат "лобасти". Техните шийни прешлени не са слети, затова тези представители на китоподобните, за разлика от повечето им роднини, могат да обърнат главите си в различни посоки.
Белугите имат малки овални гръдни перки и мощна опашка, но няма гръбна перка.
Възрастните животни (по-стари от три години) имат едноцветна бяла кожа, от която идва името им. Малките деца се раждат сини или дори тъмносини, но след година кожата им се осветява и става деликатно синкаво-сив оттенък.
Белуга е бозайник с внушителни размери: мъжките достигат 5-6 метра дължина и тежат най-малко 1,5-2 тона, женските са по-малки.
местообитания
Тези морски обитатели са избрали водите на Северния ледовит океан - Кара, Баренц, Чукотски морета. В Бялото море често се срещат в близост до Соловецките острови. Най-гъсто белите китове се намират между 50 ° и 80 ° северна ширина. Маргиналните морета на Тихия океан - Охотско море, Япония и Беринг обитават Балтийско море (басейна на Атлантическия океан).
Белуха е морски бозайник, но в преследване на плячка често навлиза в големите северни реки - Амур, Об, Лена, Енисей, плаващи нагоре по течението на стотици километри.
В основата на дажбата на белугите стои училищната риба - мойва, херинга, треска, треска, тихоокеанска навага. Те обичат да ядат камбала, бяла риба или сьомга, по-рядко ловуват за ракообразни и главоноги.
Тези бозайници се изпращат да ловят риба от голямо ято. "Разговор" помежду си и действащи заедно, те карат риба в плитки води, където е по-удобно да я хване.
Бялата белуга е гадно и поглъща изцяло своята плячка. Един възрастен консумира най-малко 15 кг риба на ден.
Статус на населението
Белуха - бозайник, който е защитен. Популацията на "бели китове" е значително намалена през XVIII-XIX век, когато те станали желаната плячка на китоловците заради висококачествените мазнини, вкусното нежно месо и гъстите, твърди кожи. По-късно завземането на белуга стана контролирано и понастоящем броят на тези животни е приблизително 200 хиляди. Следователно няма очевидна заплаха за изчезване на белугите, въпреки че те страдат много от интензивното развитие на Арктика от хората и замърсяването на водите на Северния ледовит океан.
Интересни факти
Китовете белуга имат много развити мускули на муцуната, така че могат да променят изражението на „лицето“, т.е. да покажат тъга или гняв, радост или скука. Тази невероятна способност не е присъща на всички подводни обитатели.
Белугас плува в северните ширини, тяхната естествена изолация осигурява здрава кожа до два сантиметра дебела и мощен слой мазнина до 15 см. Това предпазва животните от хипотермия.
Belugas се наричат "полярни канарчета" или "пеещи китове", защото правят до 50 различни звука, както и ултразвукови кликвания, чрез които общуват помежду си. От способността на "белите китове" да правят силни звуци, руският идиом "рев белуга" отиде.
Белуха - кит или делфин?
Сега знаете всичко за този морски кораб. Но остава открит въпрос дали кит белуга е кит или делфин. В хората се нарича никой друг, освен полярният или белият делфин. Това име произхожда от вида и местообитанието на животното. Но в биологичен смисъл белият кит принадлежи на отбора на китовете, а делфинът може да се нарече братовчед. Еволюционните пътеки на техните предци се отклониха преди няколко милиона години. Затова е по-правилно да се каже, че белият кит е кит, а не делфин.
Как изглежда един бял кит?
Мъжките достигат 6 м дължина и тежат до 2 т, женските са малко по-малки. По време на живота, цветът на белия кит се променя: кожата на новородените е с ярко синьо оцветяване, след година става синкаво-сива, а на 3-5 години - бяла. За този цвят на кожата животното се нарича белуга. Прешлените на шията не се сливат заедно, така че белият кит, за разлика от повечето китове, може да обърне главата си, което е полезно при маневриране в леда. Кожата на белугите е плътна като броня, предпазваща животните от увреждане при плуване сред леда. Дебел слой подкожна мастна тъкан, който възлиза на 40% от телесното тегло на белуха, спестява от хипотермия. Тя няма гръбната перка, затова на латинските имена на животното е даден delphinapterus, който се превежда като „безкрилен делфин“.
В Червената книга
През 1996 г. статутът на защита на белите китове в Червената книга на света е VU. Понастоящем популацията на вида е около 100 000 индивида, като в същото време през последните години в някои райони китът белуга на практика изчезна. В Международния червен списък защитният статус на белия кит е NT. Но това не означава, че настоящото състояние на вида може да бъде оценено като проспериращо. Глобалната популация на белия кит се състои от голям брой местни субпопулации, поради което локалните процеси се отразяват в вида като цяло. Най-сериозната заплаха за съществуването на вида е китоловът. Тъй като белите китове се характеризират с философия, те са много предсказуеми. Бракониерите лесно изчисляват тези устия, в които през лятото ще има много белуги, а видът става уязвим. В допълнение, общото замърсяване на Световния океан, производството на петрол, промишления риболов, глобалното изменение на климата - всичко това доведе до факта, че китът белуга принадлежи към защитената категория NT.
Интересен факт
През зимата белушите обикновено се придържат към ръба на леда. Те обаче могат да проникнат много далеч в зоната на заледяване. Тук белухите откриват отвори, на които плуват, за да дишат. Те също така са в състояние да направят дупки в ледената кора сами, причинявайки бързи и остри движения на гръб на леда. Белугите поддържат полинята през цялата зима, тъй като ако дупките са издълбани в твърде дебел слой лед, животните могат да умрат.
